《中國科學(xué)報》：北大“一個人”的專業(yè)

時間：2013-11-24 14:06  作者：  來源：中國科學(xué)報

　　“如果排除該專業(yè)第一任從生科方向轉(zhuǎn)換古生物方向的學(xué)生，排除第二、三任中途轉(zhuǎn)入元培的學(xué)生，排除第五任馬來西亞籍古生物專業(yè)學(xué)生，我作為該專業(yè)的第四任，可能是唯一一個始終由元培培養(yǎng)出來的本專業(yè)學(xué)生?！北本┐髮W(xué)元培學(xué)院古生物專業(yè)2010級學(xué)生薛逸凡在人人日志中這樣寫道。
　　這篇日志也讓“古生物”這個專業(yè)，第一次走進(jìn)很多北大學(xué)生的視線。
　　“這是全中國唯一的一個只有一名學(xué)生的專業(yè)?！痹鄬W(xué)院副院長盧曉東介紹道，“差不多是每個年級有一個人，還有的年級是零人?！?/span>
　　
　　新模式下的“老專業(yè)”
　　
　　什么是古生物專業(yè)？這個專業(yè)為何又如此特殊？
　　據(jù)古生物專業(yè)負(fù)責(zé)導(dǎo)師、北大地球與空間科學(xué)學(xué)院教授劉建波介紹，古生物學(xué)是利用古老生命痕跡進(jìn)行生物學(xué)研究、探討古代生命的特征和演化歷史、討論重大的生命起源和生物絕滅與復(fù)蘇事件、探索地球演化歷史和環(huán)境變化等方面的基礎(chǔ)性學(xué)科，是生命科學(xué)、地球科學(xué)和環(huán)境科學(xué)的交叉學(xué)科。
　　劉建波強(qiáng)調(diào)了古生物研究的意義：“古生物研究不僅是認(rèn)知地球生命歷史、探索生命演化規(guī)律的重要科學(xué)實踐，而且能為探尋化石能源、沉積礦產(chǎn)等自然資源提供重要的基礎(chǔ)科學(xué)證據(jù)?！?/span>
　　事實上，在元培學(xué)院建立之前，北大曾有過古生物專業(yè)。上世紀(jì)90年代初，北大的古生物專業(yè)開在地球與空間科學(xué)學(xué)院?！暗髞磉@個專業(yè)被取消了。元培學(xué)院成立后，第一個討論的就是按新模式恢復(fù)這個專業(yè)——元培的學(xué)生去生物系修一半課，去地質(zhì)系修一半課。”盧曉東說。
　　劉建波認(rèn)為這種新模式也是北大古生物專業(yè)的特別之處。目前，國際古生物學(xué)研究發(fā)展的趨勢是與現(xiàn)代生物和環(huán)境科學(xué)緊密交叉和融合。因此，北大古生物學(xué)專業(yè)要求學(xué)生從本科階段就接受生物學(xué)、地質(zhì)學(xué)和環(huán)境科學(xué)的知識體系和系統(tǒng)訓(xùn)練，使之成為新型古生物學(xué)人才。
　　
　　尷尬與機(jī)會并存
　　
　　這種模式為跨學(xué)科專業(yè)學(xué)習(xí)提供了平臺，但是“人丁稀少”的現(xiàn)狀也會給學(xué)生造成一些問題。
　　“有時候這也沒辦法。比如，如果生物專業(yè)某些課程從秋季學(xué)期換到了春季學(xué)期，本專業(yè)學(xué)生可以集體調(diào)整，但古生物專業(yè)就一個人，可能和地質(zhì)課程沖突?！毖σ莘灿行o奈：“這樣項目設(shè)計使得課表適用性越來越低，我選課時的課程沖突就比較多?！?/span>
　　此外，由于薛逸凡的學(xué)籍屬于元培學(xué)院而非地球與空間科學(xué)學(xué)院，如果需要用到相關(guān)儀器時，也會存在難以租借的問題。
　　“我的指導(dǎo)老師曾經(jīng)帶我去借器材，還打下保票：‘哪怕我把自己押在這里，都要讓你把東西借出來?！易詈筮€是把學(xué)生證押在了器材室。”薛逸凡講起大一時借器材的一次經(jīng)歷，“地質(zhì)專業(yè)的學(xué)生可以把器材長時間保管在自己身邊，但我卻不能總是把學(xué)生證押在那里，所以只能是用一次借一次。我覺得這不是個辦法，最終還是選擇自己買了一臺?！?/span>
　　當(dāng)然，這些問題也并不是沒有解決辦法?！霸鄬W(xué)院的每個專業(yè)都設(shè)有課程指導(dǎo)老師，而且因為我們專業(yè)人少，所以我跟專業(yè)負(fù)責(zé)老師的聯(lián)系較多。 如果有問題上報，老師們還是比較重視的?！?/span>
　　雖然有諸多不便之處，但“一個人的專業(yè)”卻也有著不少機(jī)會。
　　2012年，薛逸凡曾經(jīng)申請參加了在美國北卡羅來納州羅利舉行的北美古脊椎動物學(xué)會年會。當(dāng)時，地球與空間科學(xué)學(xué)院便給予了資助。
　　“通過國際學(xué)術(shù)年會的平臺，我更能了解當(dāng)下古脊椎研究領(lǐng)域內(nèi)的學(xué)術(shù)前沿。參與3個小時的展示，看了很多展出報告，在會議廳聽了多場口頭展示?！毖σ莘步榻B說，“我發(fā)現(xiàn)，古脊椎的研究領(lǐng)域遠(yuǎn)比我想象的要大。世界各地研究者用各種方法闡述著各樣問題，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止我看到的形態(tài)功能分析和譜系分析兩個分支這么簡單。而且我逐漸了解到統(tǒng)計學(xué)方法及數(shù)據(jù)處理在當(dāng)代研究中的重要性。”
　　
　　人不在多，興趣至上
　　
　　學(xué)生數(shù)量的稀少讓這個專業(yè)成為“傳說中的古生物”，并不為許多北大學(xué)子所知。但盧曉東卻認(rèn)為，該專業(yè)也不需要那么多人，“人少，但他們就像寶石一樣珍貴”。
　　雖然人少，但這個專業(yè)的學(xué)生卻很受重視。據(jù)劉建波介紹，國內(nèi)許多相關(guān)研究單位都迫切希望吸引北大古生物學(xué)專業(yè)本科生到本單位繼續(xù)深造。
　　對于古生物專業(yè)，盧曉東認(rèn)為是否冷門并不重要，“重要的是學(xué)習(xí)這個專業(yè)的人都要對它感興趣。搞古生物的人對那些超越人類歷史年代的過去是好奇的。古生物沒辦法讓人發(fā)財致富，學(xué)古生物的都一定是感興趣的”。
　　薛逸凡顯然就是一個對于古生物相當(dāng)感興趣的學(xué)生。
　　“我就是特別想學(xué)這個專業(yè)，我來元培學(xué)院不是為了別的，就是為了古生物?！毖σ莘舱f，早在讀高二時，她就已經(jīng)立下了這一志向?！爱?dāng)初我查到全國只有北大在本科開設(shè)這個專業(yè)，所以就決定報考北大?！?/span>
　　薛逸凡由于不能直接保送，需要參加自主招生。在自主招生結(jié)束后，她的分?jǐn)?shù)比元培學(xué)院低了幾分，于是便主動聯(lián)系上了元培學(xué)院院長許崇任，并明確表示自己十分想進(jìn)入古生物學(xué)專業(yè)的意愿，許崇任非常爽快地答應(yīng)了。“現(xiàn)在想起來還是很感謝許老師?！?/span>
　　雖然在真正進(jìn)入這一專業(yè)學(xué)習(xí)之前，薛逸凡已經(jīng)預(yù)料到這個專業(yè)的人不會多，但是“我覺得人少就少嘛，當(dāng)時一腔熱血，覺得就算是只有自己也可以”。
　　劉建波對她的評價也反映出興趣的重要性：“從她的學(xué)習(xí)和取得的成績可以看出，真正的學(xué)科興趣和強(qiáng)烈的科學(xué)精神對于大學(xué)生成才具有決定性的影響?！?/span>
　　雖然經(jīng)歷了不少麻煩事，但薛逸凡還是很樂觀：“既然是自己喜歡的，心甘情愿地選擇就該心甘情愿地承擔(dān)，吐完槽，冷靜下來，還得好好學(xué)?！?/span>
　　
　　相關(guān)鏈接:元培學(xué)院為北京大學(xué)第一個非專業(yè)類本科學(xué)院，通過對學(xué)生在低年級實行通識教育和大學(xué)基礎(chǔ)教育，在高年級實行寬口徑的專業(yè)教育，在學(xué)習(xí)制度上實行在教學(xué)計劃和導(dǎo)師指導(dǎo)下的自由選課學(xué)分制模式，著力培養(yǎng)學(xué)生基礎(chǔ)知識、創(chuàng)新意識以及自學(xué)和動手能力。